O corte de uma amendoeira, em frente ao antigo bar do Chico Longo, no Centro da cidade, na manhã do último domingo, 29, está gerando protestos de todos os lados. Um funcionário da Secretaria Municipal de Meio Ambiente derrubou, com uma moto-serra, em poucos minutos, a árvore de cerca de 20 metros e que há cerca de 70 anos produzia sombra no local. Segundo a secretária de Meio Ambiente do município, Carmem Motta, o funcionário teria recebido autorização apenas para podar as três árvores existentes no calçadão. “A gente não tinha liberado para o corte. A Casas Bahia fez o pedido de corte das três árvores, mas eu pedi apenas para limpar e acertar a acácia, que fica na esquina do lado direito e, se fosse o caso, se ela estivesse ruim, que fosse feito o corte, mas o nosso funcionário se confundiu e acabou cortando a amendoeira do lado contrário”, diz Carmem. Se dizendo “bastante triste” com o acontecido, a secretária explica que como compensação a Secretaria de Meio Ambiente vai plantar 100 mudas de árvores, começando pela área em frente à Reformauto, no Green Valley.

O fiscal que acompanhava o serviço, Marinaldo, ao tentar explicar o acontecido, disse que o incidente foi um erro de percurso. -- Foi um erro de percurso. Eu fiquei aqui boa parte da manhã, esperarando o rapaz chegar para acompanhar o corte, mas como ele não chegava, eu fui até o velório de uma conhecida, aqui perto, na Capela de Santo Antônio. Foi nesse intervalo que ele chegou e acabou cortando a árvore errada -- argumentou ele.

Ouvida pela nossa reportagem, a gerente da Lojas Bahia, que se identificou somente como Luciana, disse que o pedido para o corte da árvore não partiu dela: “O pedido não partiu daqui. Só se foi feito pelo gerente regional. Chegou um rapaz aqui, analisou, e disse que essa árvore aqui da frente precisava que ser cortada e as outras duas podadas, mas o corte acabou sendo feito errado”, disse, enquanto se preocupava com a arrumação da loja para a inauguração.

Tristeza

Durante todo o dia pessoas que se dirigiam para seus locais de votação paravam para observar e criticar o corte da amendoeira. “O povo está revoltado, ninguém entende como um funcionário chega aqui e corta uma árvore desse tamanho, erradamente”, disse o vereador Humberto Belgues, um dos primeiros a ir ao local após a derrubada.

Hélio Barbosa, de 62 anos, parecia não acreditar no que estava vendo. -- Essa árvore foi plantada pelo senhor João Longo. Eu era moleque, criança, brincava aqui quase todos os dias e lembro quando ele plantou as duas árvores menores. Essa que foi derrubada já era grande quando eu brincava aqui, por isso acho que deveria ter quase 70 anos -- disse Helinho, que ficou vários minutos parados diante do enorme tronco caído, como se tivesse conversando com a árvore. - Isso não podia acontecer - reclamou.

Inspiração

Devido a sua enorme sombra, a árvore derrubada inspirou, inclusive, o nome de um dos mais badalados restaurantes da cidade, o Sombra da Amendoeira, que durante anos funcionou no local. Várias gerações brincaram sob a sombra da enorme árvore. De acordo com Marcos Calil, ele já havia proposto à família Longo a instalação de uma placa na antiga árvore, prevendo que o pior pudesse acontecer. “Seria uma espécie de tombamento simbólico, mas a coisa não foi para a frente”, disse Marcos, lamentando o fato.
Segundo pessoas mais antigas ouvidas pela FOLHA, João Longo, ex-proprietário da área, tinha o costume de plantar uma árvore para cada filho que nascia. A secretária Carmem Motta diz que após a retirada da raiz, uma outra árvore será plantada no local. “Até poderia ser uma nova amendoeira, mas fomos informados que ela não vingaria no local”, explica.