Guilherme Duarte
O riobonitense Rodrigo Souza, de 19 anos, garantiu vaga no Mundial de Taekwon-Do ITF da Espanha, que será realizado no mês de outubro, após vencer a última seletiva para a escolha dos atletas que irão representar o Brasil na competição. A seletiva aconteceu no último sábado, em Cabo Frio, e reuniu os melhores faixas-pretas do país. Rodrigo, que brigava por uma das duas vagas na categoria até 71kg, venceu as duas lutas que disputou e está garantido na principal competição da modalidade.
Numa manhã inspirada, Rodrigo não deu chances aos seus adversários. Mostrando uma maturidade incomum para um atleta de apenas 19 anos, Rodrigo foi superior nas duas lutas que disputou, arrancando elogios do tetracampeão mundial David Kerr, que prestigiou a competição. Na semifinal, Rodrigo passou por André Schievenin, de São Paulo. Já classificado para o mundial, Rodrigo voltou ao tatame na final para enfrentar Adam Sanches, faixa-preta 4° Dan, e não decepcionou. Apostando nos contra-ataques, Rodrigo superou Adam e carimbou a vaga para o mundial.
“Ele mostrou uma maturidade impressionante. Lutou com inteligência e não deu chances aos adversários. Ele estava muito preparado para essa seletiva, sabia que essa era a grande oportunidade dele. Rodrigo enfrentou lutadores 10 anos mais velho do que ele e não se intimidou. Lutou como um atleta consagrado, teve frieza e definiu as lutas nos contra-ataques”, avaliou o professor Marcelo Mollica, coordenador do Centro Brasileiro de Taekwon-Do ITF de Rio Bonito, do qual Rodrigo faz parte.
Apesar de ter conquistado a vaga na seletiva, Rodrigo tem mais uma batalha pela frente para chegar ao mundial. E, desta vez, o adversário parece ser bem mais difícil, o apoio financeiro. Sem verba para pagar a viagem, o atleta terá que conseguir patrocínios para bancar os custos da sua participação na competição. “O ideal é que eu possa viajar junto com ele para que ele se preocupe apenas em lutar. Mas, se é difícil arrumar verba para um, imagina para dois. Durante esse período, vamos correr atrás de patrocínios para que ele consiga viajar e representar não só o país, mas como Rio Bonito no mundial”, revelou Mollica.
O professor aproveitou a oportunidade para fazer um pequeno desabafo pela falta de apoio a modalidade. “Graças a Deus, não paramos de revelar talentos. Mas todo bom trabalho tem um preço. Como vamos manter um atleta de ponta se não temos verba suficiente para comprar materiais de treinamento e pagar as viagens? Muitos bons atletas já passaram pelo núcleo, mas tiveram que interromper a carreira por falta de apoio. Basta olhar nossos últimos resultados para ver que o Taekwon-Do é um esporte que dá retorno”, afirmou Mollica.
Mesmo com a falta de verba, Rodrigo já iniciou os treinamentos visando o mundial. “Um dia após a confirmação da vaga, iniciamos os treinamentos. Não podemos perder tempo, pois o mundial vai reunir os melhores atletas do mundo. Vamos tentar levar o Rodrigo a São Paulo para treinar com o David Kerr e ganhar experiência para o mundial. Será a competição mais difícil que o Rodrigo vai enfrentar, mas queremos chegar em condições de lutar de igual para igual com qualquer lutador do mundo”, disse Mollica.
Promessa de campanha
Uma das promessas de campanha da prefeita Solange Almeida na área do esporte é o apoio aos atletas de alto rendimento do município. A prefeita se comprometeu em “desenvolver políticas de captação de recursos e busca de parcerias junto à iniciativa privada e outras instâncias de governo como forma de manter equipes competitivas na cidade, oferecer bolsas aos atletas e investir em treinamento”.
Os interessados em patrocinar o atleta poderão entrar em contato com o professor Marcelo Mollica através dos telefones (21) 9229-7883 / (21)6724-5267.